„150 Jahre KWG – Zukunft braucht Geschichte“

Dass dieses Jubiläum einmal gefeiert werden könnte, wagten in der doch schwierigen Gründungsphase sicher wenige Zeitgenossen zu träumen. Nach jahrzehntelangen Streitigkeiten zwischen der protestantischen und der katholischen Seite, die eine schon frühere Gründung eines (Pro-)Gymnasiums verhinderte, kam es am 12./13. März 1867 doch zur offiziellen Eröffnung einer höheren Lehranstalt in Höxter. Mit der feierlichen Einführung des Rektors Petri begann am 13. März der Unterricht für 76 Schüler in fünf Klassen. Doch dieses freudige Ereignis war nicht das Produkt einer ökumenischen Zusammenarbeit, sondern ein Durchsetzen der protestantischen Fraktion im Magistrat und des Bürgermeisters. Somit trug die Schule zu Beginn eher zu einer weiteren konfessionellen Spaltung in der Stadt bei, anstatt durch eine humanistische Bildung Menschen zu verbinden, denn die ersten Schüler waren ausschließlich protestantisch oder jüdisch. Als städtisches Progymnasium (ohne gymnasiale Oberstufe) gegründet, bekam es schon bald seinen bis heute gültigen Namen: König-Wilhelms-Progymnasium. Gut zwei Jahre nach seiner Gründung zog die Schule in ihr erstes eigenes Gebäude am Marktplatz ein, das neugebaute Dogerlohsche Haus. Somit war die Schule im Herzen der Stadt angekommen. Auf Betreiben des Schulleiters Petri und durch Unterstützung der Stadt Höxter als Schulträger konnte 1872 ein weiterer Erfolg gefeiert werden: das Progymnasium wurde zu einem Vollgymnasium ausgebaut, was dazu führte, dass Ostern 1875 die ersten drei Abiturienten am KWG ihr Abschlusszeugnis entgegen nehmen durften.

Die folgenden Jahrzehnte waren von einem rasanten Anwachsen der Schülerzahlen geprägt, so dass die Raumnot ein ständiger Begleiter des Schulalltags wurde. Da eine räumliche Erweiterung im Marktbereich schwierig bis unmöglich war und der Stadt zu Beginn des 20. Jahrhunderts die finanziellen Mittel für einen Neubau fehlten, ermöglichte der Fabrikant Dr. Wilhelm Haarmann einen Schulneubau samt Rektoratshaus in der Bismarck- bzw. Moltkestraße auf eigene Kosten. Durch diese mehr als großzügige Spende konnte das neue Schulgebäude mit einem großen Festakt am 12. September 1912 feierlich eröffnet werden.

Nach dem Kriegsende am 8. Mai 1945 wurde der Schulbetrieb erst am 12. Januar 1946 wieder aufgenommen. Das KWG versuchte sich unter den neuen Rahmenbedingungen schnell einzuleben und so führten die neuen Bildungsvorgaben der Alliierten und später der BRD zu zahlreichen Neuerungen an der Schule. Neben dem altsprachlichen wurde nun auch ein neusprachlicher Bildungsgang eingerichtet. Ab Ostern 1952 durften auch Mädchen ab der Sexta (Klasse 5) das KWG besuchen. Dies führte zu einem sprunghaften Anstieg der Schülerzahlen und damit zum altbekannten Problem der Raumnot, das mit einem Erweiterungsbau 1960 versucht wurde zu beheben. Am 21. September 1967 feierte die Schule ihr 100-jähriges Bestehen mit einem Festakt im Residenztheater. Es sollte die letzte große Feier im alten Schulgebäude werden. Denn das stetige Anwachsen der Schülerschaft ließ den damaligen Schulleiter, Fritz Bürmann, zu einem unermüdlichen Verfechter eines neuen Schulgebäudes werden, dass schon am 22. Oktober 1973 eingeweiht werden konnte. Doch ähnlich dem neuen Berliner Flughafen, war das Schulgebäude schon zu klein geplant worden. Ging man von durchschnittlich ca. 800 Schülerinnen und Schülern aus, erlebte das KWG 1981 mit 1379 Schülerinnen und Schülern und mehr als 150 Abiturientinnen und Abiturienten seinen personellen Höchststand. Provisorische Containereinrichtungen sollten die Raumnot bekämpfen, die erst 1997 durch einen Erweiterungsbau, dem sog. B-Gebäude, abgelöst wurden.